《鳥的命運就是人的命運》閱讀筆記

圖片來源：TAAZE讀冊生活

人並非剝離於環境的物種，事實上環境的健康與人類社群的健康休戚與共。這本書的作者以其自身對於鳥類的了解，揉合其免疫學及微生物學的專長，以不同的觀點，帶讀者重新認識過往的生物及醫療歷史事件，並在最後提醒我們要更重視環境並培養自身的環境敏感度，讓環境維持和諧。以下為讀後筆記，共四項。

第一，大部分的鳥類生物體較小，對於環境變化感知較哺乳類（或人類）敏感，因此過往常有將鳥類當「哨兵」的前例，例如以前拿金絲雀到礦坑來示警有無危險；反向來說，如果今天在環境周圍發現大量的鳥屍，我們更應該警覺周遭的環境可能已經發生變化。本書同時也提到另外一種鳥類作為「哨兵」的案例，科學家將雞放在待了解的環境，藉由雞的血清抗體，來理解當地病毒的演化，作為生物醫學上的防治。

第二，不同物種的疾病互相傳染：在鳥類的流感可能造成哺乳類的大流行，反之亦然。我們現在常聽到的流行性感冒，對於鳥類來說可能只是一種不會引起症狀病症（可能連感冒都稱不上），但藉由在鳥類社群的快速演化（抗原漂變），有可能會演化成足以在人類社群引起大感染。我們不可能從鳥類社群完全消滅，所以環境的隔離（野鳥和家禽的完全區隔）就相當重要。

第三，人類活動影響鳥類，不只是顯而易見的物理傷害（例如石油漏油使得海鳥染黑），也有隱微不易發現的生物傷害。書中舉了許多案例，例如印度人民大量使用雙氯苯胺苯乙酸，治療牛隻，而這使得作為腐食者的禿鷹痛風，數量大減；人類過往使用鉛彈射擊松雞，但大多數沒有擊中的彈藥遺留在環境中，遭鳥類誤食（以為是石頭）而重金屬中毒；又或者是需要鱟蛋作為長程遷徙能量的紅腹濱鷸，因為人類過度捕撈螺，使得鱟取得食物不易，連帶使依存的紅腹濱鷸無法獲得足夠能量進行飛行。書中更有一章談到夏威夷的鳥類大滅絕，其原因是人類不小心引入的蚊蚋，讓當地病菌藉由蚊蚋襲擊鳥類社群，使其大量死亡。這些都說明，人類活動可能在無意間使得鳥類社群受到嚴重傷害。

第四，作者非常支持公民科學活動。他主張人類的賞鳥活動與紀錄，其實是發現鳥類變化的基礎資料。他也鼓勵每個在地球的公民，對於環境要更有意識。

今年武漢肺炎（新冠肺炎）席捲全球，這本書重新出現在推薦閱讀的書目之中，也算是緣份。書中作者會帶到一些免疫學、微生物學等生物學原理，有些生物學基礎讀會比較適合，當然如果真的看不懂，直接跳過也不會造成太大的損失。另外，我自己是覺得翻譯上，好像不是非常得通順，但整體來說還是有一些收穫，例如我們都知道維持生態食物網的重要性，但很少有書從微生物學的觀點，來闡明微生物怎麼改變食物網，這本書是少數之一。

最後這本書幾乎每個章節結束前，作者都會語重心長的希望讀者要多注意及多愛護環境，很有老師在課堂呼籲的感覺。